石涛（1642年－1708年），清初画家，原姓朱，名若极，广西桂林人，祖籍安徽鳳陽，小字阿长，别号很多，如大涤子、清湘老人、苦瓜和尚、瞎尊者，法号有元济、原济等。与弘仁、髡残、朱耷合称“清初四僧”。石涛是中国绘画史上一位十分重要的人物，他既是绘画实践的探索者、革新者，又是艺术理论家。石涛擅长山水，常体察自然景物，主张“笔墨当随时代”，画山水者应“脱胎于山川”，“搜尽奇峰打草稿”，进而“法自我立”。所画的山水、兰竹、花果、人物，讲求新格，构图善于变化，笔墨笔墨恣肆，意境苍莽新奇，一反当时仿古之风。

石涛善画山水，兼工墨竹、花、人物。细笔粗笔、渴笔泼墨无所不能，其风格即沉郁豪放，亦秀闲静，并多写自己对自然观察体验之所得，极富于创造性。其山水构图新颖而多变化，景象勃新奇，意境宏深，笔情纵恣，具有独特的风格和充沛的生命力。技法方而不受前人成规束缚，敢于从实地观察出发，尊重自己的感受，大胆创新。石涛山水画作品，有粗细种风格，其中又有刚柔和疏密的变化。石涛在山水画的处理上，对山形处理概括而集中，与密密麻麻的苔点一起，组成了特殊的石涛风格：真可说是达到了“不立一法”、“不舍一法”的境界，这种沉郁苍茫的境界，在清初画坛上罕有起匹，是典型的石涛价值所在。 有时，他会在山水中以截取法取景，表现出独特的构图。

石涛皴法的运用亦灵活多变。其皴法主要源于董源、黄公望一派的柔性用笔，作披麻、解索皴，或细密，或简练，或湿润，或干枯，有时亦作方硬的折带皴或淋漓的拖泥带水皴。石涛用墨浓淡相兼，干以湿出，尤其喜欢用湿笔，通过水墨的渗化和笔墨的融和，表现出山川的气象和浑厚之态。善用积墨、破墨、湿墨、泼墨之法，在墨色焦润、枯湿的关系处理上独得其妙。有时惜墨如金，笔简墨淡：有时泼墨如水，浓重滋润，使景色呈现轻淡、苍茫、朦胧、悠远等变幻无穷的意境。尤其是他的破墨法，或以淡破浓，或以浓破淡，或以焦破润，或以润破焦，或以墨破水，或以水破墨，满纸墨色淋漓酐畅，自然天成，气韵生动。

石涛在用点上，不拘成法。把点的功能扩大了，而且其相对独立的价值也被加强、提高了。石涛的点有时与各种勾勒和皴擦方法相结合，以突出山石纹理特征的表现，有些中锋尖的长点，或卧笔侧锋的横点，或点染不分，或似点似画，被用来描写近处杂树丛中的某一类万木葱茏的树帽：有的枯笔飞白点，被用来表现雨中树林朦胧模糊景象......点在石涛的山水画上，应有尽有，而且各有独特的作用。正因为石涛对墨、线、点的精战，使他的画仿佛成为一个墨、线、色、点交织的乐章，跃动勃勃的生命力，如仅观一局部，又仿佛是一件极佳的抽象画，意味幽长。

石涛的画，在构图上不落前人巢，往往破空而来，出奇制胜，极富创造性。他总结出构图的“蹊径六则”：对景不对山，对山不对景，倒景，借景，截断，险峻。他尤善用截取法，以特写的手法传达深的境界。这种方法把景色里最优美的一段截取了写出来，是对马远边角式山水构图法的进一步发展和完善。石涛在用截取法构图时，虚实结合，善于运用空白，使人有疏松开朗不紧促闷塞的感觉，这样更能使画面上的景物集中、突出和明豁。

石涛的绘画讲求一种气势，运笔姿肆，泼墨挥洒，不拘小处瑕疵，追求全局豪放郁的气势和宏博奇异的境界在中国古代绘画与书法关系上，一直有“书画同源”的说法?；以谧骰耐被挂逍词?。石涛也不例外，他喜题长跋，他的书法诸体兼能，且往往因画异而体变。一般是浑圆滋润笔墨配以浑厚圆润书法：方折画笔配之以生辣奇崛之笔：严谨工整的画面对以笔工字正的楷书：流动潇洒的画面对以研丽灵活的行书：淡雅秀润的画面写上清丽飘悠的隶书：奔放纵姿的画面书下挥洒酐畅的草书。他的书法博取广纳，学过董其昌、苏轼、黄庭坚等。他的书法，往往是像某家但又非某家，属某书体又不是纯属某书家，“我用我法”之精神不时流露。其行书出入董其昌、苏轼，并掺以草隶法及画法，或端重、或秀雅、或疏朗、或洒脱，不一而足。